Estrés Puede Agravarse Por La Cafeína

James D. Lane y sus colegas en la Universidad Duke en Durham, Carolina del Norte hallaron que los efectos de la cafeína, al parecer, persisten hasta que la persona se va a dormir, aunque no consuman cafeína después de la 1:00 p.m. Además, cualquier condición que reciba la influencia del estrés podría también agravarse por la cafeína.

Dado el efecto prolongado de la cafeína, indican que el consumo regular de la sustancia podría contribuir al riesgo de desarrollar cardiopatía. En las personas con diabetes tipo II, con frecuencia asociada a la obesidad, el estrés puede exacerbar la condición al influir sobre la manera en que el cuerpo regula el azúcar de la sangre.

El investigador agregó que las personas con padecimientos relacionados con el estrés, como el trastorno de estrés postraumático o la ansiedad social, podrían también experimentar efectos adversos con el consumo de cafeína. Cualquier trastorno relacionado con el estrés podría agravarse por la cafeína.

En Estados Unidos, cerca del 85 por ciento de los adultos consumen cafeína a diario, en forma de café, bebidas suaves o té. En este estudio, los participantes, 47 bebedores regulares de café, consumieron500 miligramos de cafeína, en forma de dos tabletas. Esta cantidad de cafeína es casi equivalente a la contenida en cuatro tazas pequeñas (ocho onzas) de café. La segunda tableta la tomaron no después de la 1:00 p.m.

Cada participante tomó las tabletas de cafeína durante un día de trabajo y las tabletas inactivas durante otro día e trabajo y se registró frecuentemente el grado de estrés que sentían. Los participantes nunca supieron si las tabletas contenían cafeína o un placebo. Los investigadores registraron la presión sanguínea y la frecuencia cardiaca de los participantes y la cantidad de ciertas sustancias que excretaban en la orina.

En la revista Psychosomatic Medicine, Lane y sus colegas explicaron que hallaron que las personas tenían cifras de presión sanguínea ligeramente más altas, producían un 32 por ciento más de la hormona del estrés adrenalina, o epinefrina, y sentían más estrés en los días que tomaron una tableta que contenía cafeína, en comparación con los días que tomaron el placebo.

El investigador dijo que los efectos de la cafeína probablemente persisten en el cuerpo porque la sustancia toma mucho tiempo para degradarse. La cafeína tiene una vida media de un promedio de cuatro horas, lo que significa que mientras más cafeína se consuma, tomará a su cuerpo cuatro horas para deshacerse de la mitad de la cantidad.

Cuatro horas más tarde, el cuerpo contendrá sólo un cuarto de la cantidad original. En consecuencia, 12 horas después del consumo de cafeína, su cuerpo todavía contiene un octavo de lo que bebió primero. Se duda en decir a las personas exactamente cuánta cafeína deben consumir cada día.

Sin embargo, para quienes tienen condiciones que se agravan con el estrés, o tienen hipertensión arterial, una cosa simple que pueden intentares reducir la cafeína, y ver si eso ayuda a aliviar sus síntomas. La reducción de la cafeína no cuesta y puede hacer que se sienta mejor. Así que vale la pena intentar.

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