Erlotinib Prolonga La Vida En Cáncer De Pulmón Avanzado

Nuevas esperanzas para los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico, que representan el85 por ciento de los casos: tras la desilusión que supuso gefitinib, un nuevo anticuerpo monoclonal frente al EGFR demuestra una mejora de la supervivencia tras dos pautas de quimioterapia.

La supervivencia en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico mejora si después de la quimioterapia de primera, o incluso de segunda línea, se administra el anticuerpo monoclonal erlotinib, de la familia de los receptores del factor de crecimiento epidérmico (EGFR).

La terapia con este agente es especialmente eficaz en pacientes con una mutación en el gen EGFR, si bien esta alteración no es indicativa de mayor supervivencia.

Erlotinib, desarrollado por Roche y que se comercializa como Tarceva, pertenece a la misma familia que gefitinib (Iressa, de Astra Zeneca),una molécula que, a pesar de sus prometedores resultados iniciales, finalmente no demostró ningún beneficio en cuanto a supervivencia.

De hecho, la FDA estadounidense acaba de limitar la indicación de gefitinib a los pacientes que hasta ese momento se beneficiaban de él.

A la vista de los datos que se publican hoy, parece que erlotinib tiene un futuro más prometedor y que, esta vez, la esperanza para los pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas es algo mejor.

El estudio clínico, una fase III contra placebo, lo ha realizado el Grupo de Ensayos Clínicos del Instituto Nacional del Cáncer de Canadá. Lesley Seymour, investigadora de este instituto, lo ha coordinado.

Los 731 pacientes que se incluyeron presentaban un cáncer en estadio IIIB o IV y habían sido sometidos a una o dos pautas de quimioterapia previas. Dos de cada tres pacientes fueron asignados a recibir una dosis diaria oral de 150 mg de erlotinib; al resto se le dio placebo.

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