La Escala Gleason Para Evaluar El Cáncer Prostático Podría Explicar La Mejora Estadística De La Supervivencia

Escala Gleason Para Evaluar El Cáncer Prostático Podría Explicar La Mejora Estadística De La Supervivencia

El aumento de la supervivencia en el cáncer de próstata que se ha constatado en la última década podría deberse a los efectos estadísticos de la clasificación que se hace sobre este tipo de tumores, en lugar de a una mejoría de los resultados obtenidos con los tratamientos, según plantea un estudio que se publica hoy en Journal of the National Cancer Institute y que ha realizado un equipo de investigadores de la Universidad de Connecticut, en Farmington (Estados Unidos).

Para clasificar los tumores de próstata se recurre a la escala Gleason, que sitúa, de 2 a 10, la gravedad del cáncer, atendiendo a datos anatomopatológicos. En la práctica clínica de hace veinte años, a los tumores recién diagnosticados se les asignaban puntuaciones bajas de la escala, lo que implicaba que eran poco peligrosos. Sin embargo, las bajas puntuaciones ya no son tan frecuentes, y además no se ha producido ningún cambio en la clasificación durante la última década; en cambio, sí se ha observado un incremento de las supervivencias a cinco y diez años del tumor prostático.

Estos datos dieron pie al investigador Peter C. Albertsen, de la referida universidad estadounidense, para indagar en la verdadera causa de la mejora en las expectativas del tumor prostático. El equipo de Albertsen recopiló información sobre 1.858 varones que fueron diagnosticados entre 1990 y 1992 con cáncer de próstata; además de contar con las puntuaciones obtenidas en la escala Gleason, los científicos recabaron muestras de los tejidos prostáticos que sirvieron para realizar la clasificación. Tras analizar las muestras, los autores del estudio comprobaron que a un 55 por ciento de los 1.858 pacientes se les había asignado entonces una puntuación más baja, comparada con la otorgada en el estudio.

Los científicos indicaron que al aumentar el número de tumores clasificados con gravedad elevada, se ponía de manifiesto que muchos cánceres se habían evaluado como más peligrosos de lo que eran en realidad. La revisión de los tumores desvelaba así que los índices de supervivencia y mortalidad eran inexactos, al incluir a pacientes con formas menos agresivas de la enfermedad. Es lo que en investigación se conoce como la paradoja de Will Rogers, que describe situaciones en las que la reclasificación de grupos de pacientes cambia los resultados en cada grupo, pero sin afectar a los resultados de todos los pacientes.

El estudio ha hallado que los índices de mortalidad por cáncer de próstata de los hombres analizados eran un 28 por ciento más bajos que los arrojados según los índices del Gleason, aunque el número total de muertes fuese el mismo. Los autores escriben que "estas variaciones estadísticas pueden crear la idea equivocada de éxito terapéutico; de hecho, parte o toda la mejora clínica que se ha señalado en los últimos años en el ámbito del cáncer de próstata podría ser un simple reflejo de esas peculiaridades estadísticas".

En un editorial que acompaña a este trabajo, Ian M. Thompson, de la Universidad de Texas, en San Antonio, alude a que este fenómeno de "inflación de grado", puede ocultar "un sobre diagnóstico y sobre tratamiento del tumor".

Autor: Hidrocodona Para Dolores.

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