Nuevos Fármacos Prevendrán Metástasis O Las Eliminarán

El incipiente desarrollo de una nueva generación de fármacos podría marcar un gran hito en la lucha contra la enfermedad del cáncer, al lograr prevenir o eliminar la metástasis, consecuencia normalmente mortal del proceso oncológico. Algunos de estos agentes esperan la orden de salida.

El equipo de Joan Massagué, director del Programa de Biología y Genética del Cáncer, del Sloan-Kettering Cancer Center, de Nueva York, trabaja en la identificación de paquetes de genes específicos que puedan actuar como marcadores clínicos de desarrollo metastásico. Esta investigación, trasladada al ámbito clínico, permitiría a los oncólogos predecir cuándo un tumor puede extenderse a órganos vitales y, por tanto, el médico podría anticiparse en su tratamiento.

Massagué, que ha pronunciado una conferencia sobre Metástasis, genes y mecanismos dentro de los cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), de Santander, ha asegurado que en oncología ya no se está en la "época de las cavernas, sino que las investigaciones en los últimos años han dado por lo menos la rueda y tal vez un poco más, si bien hoy por hoy el mejor medicamento contra el cáncer de pulmón es dejar de fumar".

Massagué, cuya última aportación ha sido un trabajo que ha permitido identificar los genes responsables de las metástasis al pulmón en pacientes con cáncer de mama, un hallazgo publicado en Nature, ha precisado que a partir de ahora los oncólogos podrán conocer mejor el riesgo que hay en el momento de extraer un tumor, las probabilidades deque el cáncer se reproduzca o determinar hacia qué órgano concreto puede extenderse.

Respecto a aplicaciones farmacológicas, como la quimioterapia, ha explicado que los nuevos avances van encaminados a reducir este tipo de terapias, aunque ha señalado que la investigación en esta materia avanza de "forma progresiva, pero no a grandes saltos. Hay terapias clásicas que son muy efectivas en determinados tumores, pero la terapia convencional, en general, es muy grosera. Además, con la irrupción de las nuevas tecnologías del genoma humano estamos en disposición de conocer el estado genético de un tumor, un extremo muy importante a la hora de determinar su curso".

No obstante, el especialista ha subrayado que la nueva quimioterapia ha provocado una inflexión en el tratamiento del cáncer, y que ha empezado a cumplir la promesa de salvar vidas. "Son fármacos con menos efectos secundarios, y más posibilidades de combinarlos entre ellos o con terapias convencionales. De hecho, gracias al entendimiento de la biología en la identificación de los sistemas y circuitos del cáncer, tenemos ya a nuestro alcance Herceptin, Avastina, Gleeveco Iressa y Tarceva, entre otros, unas moléculas que van contra dianas concretas y que en el caso, por ejemplo, de Gleevec están siendo muy eficaces. Es verdad que algunos fármacos tienen un margen de mejora, pero el paso hacia delante ya está dado".

Para Massagué, el reto de los investigadores básicos del cáncer pasa en la actualidad por conseguir un fármaco contra la angiogénesis, otro contra la proliferación celular descontrolada, y un tercero para provocar la muerte de la célula tumoral. "La suma de los tres juntos será, sin duda, mucho más potente que la acción por libre de cada uno de ellos. Muchos medicamentos están a punto de llegar, basados en descubrimientos de hace siete o diez años. Ya no estamos dando palos de ciego".

Así, considera que en oncología se está en un punto fluido aunque respecto a la aplicación clínica de la investigación básica es imposible responder de forma tajante con números de meses, años o semanas. "A la mayoría de los procesos neoplásicos se les está ganando terreno paulatinamente, pero no existe una curación instantánea, tal y como puede ocurrir con la aplicación de un tratamiento antibiótico en el caso de una infección".

Autor: Hidrocodona Para Dolores.

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