Virus: Propagación, Tratamientos y Enfermedades Producidas Por Virus.Los virus (veneno en latín) son parásitos intracelulares submicroscópicos, compuestos por ARN o por ácido desoxirribonucleico (ADN) dentro de una protección denominada la cubierta viral o cápside, que a su vez, está conformada de fragmentos de proteínas denominados capsómeros.
Algunos tienen una capa adicional denominada envoltura. La partícula viral completa se llama virión. Los virus son parásitos intracelulares obligados, sólo se replican en células con metabolismo activo. Fuera de ellas se reducen a macromoléculas inertes. Apariencia de los Virus El tamaño y forma de los virus son muy variables. Hay dos grupos estructurales básicos: isométricos, con forma de varilla o alargados, otros virus tienen la forma de óvalos puntiagudos o de ladrillos con las esquinas redondas y virus complejos, con cabeza y cola.
Los virus se encuentran en todos los materiales y en el medioambiente de la tierra, desde el sol hasta el aire y agua. En cualquier lugar donde se encuentren células a las que se pueden infectar. Los virus han evolucionado y pueden infectar cualquier forma de vida como animales, plantas y hongos. Propagación de los Virus Muchos virus invaden el cuerpo humano a través de las membranas mucosas húmedas que recubren las vías respiratorias, los ojos, los intestinos o el sistema reproductor. El contagio se produce a través de los fluidos del cuerpo de una persona infectada o a través del aire en gotitas de tos o estornudos.
Los virus los que causan la diarrea, se propagan por la vía oral-fecal. En otros casos, la propagación se realiza a través de la picadura de insectos, como en el caso de la fiebre amarilla. Dentro del cuerpo, los virus pueden propagarse de un lugar a otro a través de los vasos sanguíneos y arterias o vías que transportan líquidos entre tejidos, e incluso a través de las células nerviosas. Una vez que han invadido el organismo y causado una enfermedad, el sistema inmunológico puede combatir por completo algunos virus. Las enfermedades virales pueden ser endémicas (propias de una zona), que afectan a las personas susceptibles, o epidémicas, que aparecen en grandes oleadas y atacan a gran parte de la población.
Un ejemplo de epidemia es la aparición de la gripe en todo el mundo, casi siempre, una vez al año. El virus de la varicela y el virus del herpes simple, pueden permanecer inactivos en el interior de las células del cuerpo humano y causar más de un episodio de la enfermedad, incluso años después de la infección.
La Ciencia Médica y Los Virus Los virus representan un reto importante para la ciencia médica en su combate contra las enfermedades infecciosas. Muchos virus causan enfermedades humanas de gran importancia y diversidad. Entre las enfermedades virales esta el resfriado común, afecta a millones de personas cada año. Otras enfermedades tienen graves consecuencias como:
la rabia, las fiebres hemorrágicas, la encefalitis, el
tétano, la poliomielitis y la fiebre amarilla.
La mayoría de los virus causan enfermedades que sólo producen un intenso malestar, siempre que al paciente no se le presenten complicaciones serias. Algunas de éstas son la gripe, el sarampión, las paperas, la fiebre con calenturas (herpes simple), la varicela, los herpes (como el herpes zóster), las enfermedades respiratorias, las diarreas agudas, las verrugas y la hepatitis. En la actualidad, se continúan descubriendo virus responsables de enfermedades humanas importantes. La mayoría pueden aislarse e identificarse con los actuales métodos de laboratorio, aunque el proceso suele tardar varios días. Tratamiento Los tratamientos que existen contra las infecciones virales no suelen ser del todo satisfactorios, ya que la mayoría de las drogas que destruyen los virus también afectan a las células en lasque se reproducen. El único medio efectivo para prevenir las infecciones virales es la utilización de vacunas. Se han desarrollado muchas vacunas contra virus humanos y de otros animales. Entre las infecciones que padecen las personas se incluyen la del sarampión, rubéola, poliomielitis y gripe. La inmunización con una vacuna antiviral estimula el mecanismo auto inmune del organismo, el cual produce los anticuerpos que lo protegerán cuando vuelva a ponerse en contacto con el mismo virus. Las vacunas contienen siempre virus alterados para que no puedan causar la enfermedad. Recomendamos estar preparados contra los virus, una de las formas es vacunarse y la otra es manteniendo una buena higiene. Evitar estar cerca de las personas enfermas para evitar el contagio producido por los virus.
Junior Solis
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